El galardón que se entrega desde 1971, reconoce al mejor jugador sudamericano que esté jugando en el continenta americano, por lo que luego de una extensa carrera, finalmente Messi tiene la posibilidad de ganar este reconocimiento individual, de los pocos que le faltan en su carrera, aunque el resto de nominados también han hecho méritos para merecerlo.
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NOMINADOS AL ‘REY DE AMÉRICA’
- LIONEL MESSI (INTER MIAMI)
No fue un año positivo para el Inter Miami, luego de quedar eliminados en la primera ronda de la fase decisiva de la MLS ante Atlanta United, quedar fuera en cuartos de final de la CONCACAF Champions Cup versus Monterrey y caer en la Leagues Cup contra Columbus Crew en octavos, pese a eso, ganaron el Supporters’ Shield, que reconoce al mejor equipo en la fase regular de la MLS. De todos modos, el rendimiento de Messi a nivel individual fue muy bueno, anotando 23 goles y dando 13 asistencias en 25 partidos, lo que le permitió ser reconocido el MVP de la temporada en la liga.
- LUIZ HENRIQUE (BOTAFOGO)
Otro de los favoritos para ganar el premio es el delantero brasileño de 23 años, que llegó a su actual club a inicios de año, por poco más de 16 millones de dólares, procedente del Real Betis de España. Fue una pieza clave para llevar a su equipo a ganar el Brasileirao y la Copa Libertadores, incluso anotando un gol en la final ante Atlético Mineiro.
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JEFFERSON SAVARINO (BOTAFOGO)
El centrocampista venezolano, también incorporado a Botafogo a inicios de año, procedente de Real Salt Lake de la MLS, logró ganarse la titularidad en el club brasileño, siendo fijo en el once inicial de toda la fase eliminatoria en la Copa Libertadores, destacando por su faceta ofensiva, anotando 14 goles y 13 asistencias en 55 partidos durante el 2024.
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THIAGO ALMADA (BOTAFOGO)
El argentino completa la lista de los tres jugadores de Botafogo finalistas del premio. Pese a que solo estuvo 6 meses en el club brasileño, llegando en julio procedente de Atlanta United, fue titular en prácticamente todos los partidos en los que estuvo disponible, de hecho, su gran nivel llamó la atención del fútbol europeo, y ya tiene un acuerdo para incorporarse al Olympique de Lyon desde enero.
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LEONARDO FERNÁNDEZ (PEÑAROL)
El último futbolista que competirá por el premio es el centrocampista uruguayo de Peñarol, que fue clave para que su equipo logre ganar la liga uruguaya y llegue a semifinales de la Copa Libertadores. Anotó 22 goles y dio 17 asistencias en 47 partidos durante el 2024. El pase del jugador pertenece a Toluca, y su cesión en el equipo uruguayo finaliza el 31 de diciembre.
¿Cuándo se entrega el premio?
El 31 de diciembre se anunciará a los ganadores del ‘Rey de América’, además se reconocerá al mejor entrenador sudamericano, al equipo ideal y la mejor jugadora.
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